Amerikai neurológusok szerint a hátrányos megkülönböztetéssel együtt járó stressznek olyan sejtszintű negatív hatásai vannak, amelyek évekkel rövidíthetik meg a rasszizmus elszenvedőinek életét.
Negar Fani, a Georga állambeli Emory University és Nathatniel Harnett, a Harvard University neurológusai szerint a rasszizmus és a diszkrimináció felgyorsíthatja az öregedést – és ezzel szó szerint éveket vehet el a zaklatásnak kitett áldozatok életéből. A kutatók a JAMA Network Open orvosi folyóiratban publikált tanulmányukban azt írják: a faji vagy etnikai megkülönböztetést elszenvedő emberek olyan stresszoroknak vannak kitéve, amelyek – mint a folyamatos tipródás és az állandó kiélezett figyelmen, óvatosság – sejtszinten befolyásolhatnak egyes agyi folyamatokat, és ezzel jelentősen felpörgethetik a biológiai öregedést.
A szerzők az önbevalláson alapuló adatok elemzése mellett klinikai vizsgálatokat – köztük agyi képalkotó eljárásokat – is bevetettek annak érdekében, hogy megértsék a rasszizmus okozta stressz egészségügyi hatásait. Mint írják, azok, akiknek a stressz miatt az átlagosnál gyorsabban ketyeg a biológiai órájuk, fokozottan ki vannak téve az olyan, az idősödéssel gyakran együtt járó betegségeknek, mint a szív- és érrendszeri megbetegedések, a cukorbetegség, vagy a demencia.
A kirekesztés az agy működésére is hatással van
Epidemiológiai kutatások szerint az Egyesült Államok fekete populációjának tagjai már fiatalabb korban hajlamosabbak az öregedéssel összefüggő betegségekre, mint a fehér népesség tagjai. Ennek egyik fontos oka az lehet, hogy a rasszizmus okozta stresszre adott érzelmi válaszreakciók nagyon megterhelik az agy egyes területeit; most elsőként tudták konkrét adatokkal is alátámasztani hogyan gyorsítja fel az öregedést ez a folyamat.
Fani és Harnett szerint tovább rontja a helyzetet, hogy a faji diszkrimináció olyan bújtatott, mégis az amerikai társadalom szinte teljes szövetét átszövő jelenség, amivel élete során szinte minden fekete állampolgárnak szembesülnie kell. Olyan állandó stresszforrás, ami sokak életlét már gyerekkorukban megkeserítheti.
A szakértők szerint az agy stresszválaszért felelős területeinek folyamatos stimulálása nagyon sok energiát emészt fel, és ennek megvan a maga nagyon is kézzelfogható “biológiai költsége”. Kutatásaik során fekete nők agyi aktivitását vizsgálták: mint írják, egyértelmű bizonyítékot találtak arra, hogy a faji megkülönböztetés áldozatainál jelentősen megnőtt két kulcsfontosságú agyi régió, a stresszválaszért felelős locus coeruleus és az érzelmek feldolgozásában szerepet játszó neutrális csomópont, a precuneus közötti kapcsolat aktivitása, ami közvetlen összefüggésbe hozható a sejtszintű öregedés felgyorsulásával.
Felpörgő epigenetikus óra
A kutatók az ún. “epigenetikus óra” segítségével mérik, hogy a külső hatások milyen genetikai változásokat indukálnak a szervezetünkben. Minél “gyorsabban jár” ez az óra, annál valószínűbb, hogy egy vizsgált személy biológiai kora magasabb, mint a kronológiai kora – vagyis a szervezete gyorsabban öregszik, mint szerencsésebb sorsú kortársaié.
Annak ellenére, hogy Fani és Harnett amerikai fekete nők körében vizsgálta a rasszizmus öregedésre gyakorolt hatásait, szakértők szerint megállapításaik valószínűleg valamennyi faji, etnikai, vagy kulturális diszkriminációnak kitett népcsoportra érvényesek. Köztük a magyarországi romákra is, akik túlnyomó többségének – ahogy egy korábbi cikkünkben is írtunk – rendkívül súlyos nehézségekkel kell megküzdeniük, ha ki akarnak törni abból a kulturális és társadalmi szegregációból, amelyben élnek.
by 
